РЦДЮТ образован в апреле 1941 года. В 2011 году организация отметила свое 70-летие. В Центре обучаются школьники и студенты по программам дополнительного образования в области туризма, экологии, краеведения. Центр ежегодно проводит Российские соревнования по водному туризму, Республиканские соревнования по пешеходному туризму, Республиканскую олимпиаду по краеведению, Региональный этап Конкурса исследовательских краеведческих работ учащихся "Отечество". На базе Центра работают два музея: "Карельская изба" и "Музей природы". Экскурсии проводятся в увлекательной, игровой форме. Для воспитанников Центра и школьников из районов Карелии регулярно проводятся походы , экспедиции и лагеря в полевых условиях.
Центр является лауреатом Национальной премии имени Юрия Сенкевича "За достижения в развитии детского и юношеского туризма".
